Tres son las condiciones que debe reunir el sufragio en una democracia: Libre, secreto e informado. Las dos primeras parecen ser consustanciales y fáciles de resguardar. Basta una cámara con las condiciones de privacidad adecuadas para marcar la preferencia en una papeleta, y luego depositarla, sin marca que haga identificable por fuera el voto, en una urna donde se confundirá con los otros sufragios depositados. El secreto del voto mientras no se haga el conteo, de esta forma, es una garantía de que la preferencia marcada ha sido escogida libremente y carente de coacciones por el sufragante.

Sin embargo, la exigencia de sufragar informadamente no es tan simple de garantizar. Requiere que la generalidad del universo de votantes tenga acceso a conocer, por lo menos: 1) La naturaleza del cargo cuya vacante se espera llenar por el procedimiento electoral, 2) las funciones que cumple el que desempeña el cargo, 3) las competencias con las que está investido para desempeñar tales funciones, 4) la agenda del candidato para el desempeño del cargo al que aspira y su posición sobre temas relacionados con el desempeño de su cargo, y respecto de los cuales deba pronunciarse o decidir.

Partiendo de tal premisa, nos preguntamos: ¿se cumplen tales requisitos en nuestro país como para decir que en Chile se vota informadamente?¿cuenta el elector promedio con el acceso a dicha información? ¿vota el elector común y corriente conforme a tales criterios? ¿le preocupa al ciudadano promedio votar informadamente?

Ojalá fuera así. Sin embargo, es fácil de constatar que las campañas electorales en nuestro país se basan más que nada en una estupenda producción de márketing orientada a vender una imagen y una linda declaración de buenas intenciones, más que un programa serio, estudiado, conocido por los electores y que se debatan abiertamente, teniendo acceso la generalidad de los votantes de la comuna. Pero ello no es culpa solamente de los candidatos que proceden de esa forma. ¿Cuántos votantes exigen más que eso a sus candidatos? Muy pocos. Y es que la verdad son muy pocos los votantes que están en condiciones de exigir más. Las deficiencias de la educación cívica en nuestro país son notorias, y ello es un verdadero caldo de cultivo del populismo y la demagogia. La generación de aspiraciones en los votantes, que luego son insatisfechas por imposibles, es fuente de indignación y rechazo ante la política. Y son evidentes las nefastas y perniciosas consecuencias de aquello. Por eso, se hace indispensable profundizar en la formación ciudadana, generando instancias para que la poblacion sepa qué está decidiendo y pará qué esta decidiendo; que sepa discernir entre las distintas propuestas que se le hacen, y que por sobre todo no confundan las instancias políticas con instituciones de caridad, como suele ocurrir.

Porque una elección es un asunto demasiado serio como para ser entregado a la responsabilidad de cualquiera, la formación ciudadana se convierte en un imperativo de primer orden para quienes ejercen funciones públicas. Sin ella, la calidad de nuestra política seguirá deteriorándose, y Dios nos guarde de las nefastas consecuencias que ello implica.